भारत और मालदीव के बीच तनावपूर्ण संबंधों के बीच, एक चीनी जहाज द्वीप राष्ट्र के जल क्षेत्र में प्रवेश कर गया है और इसकी राजधानी माले में रुकने के लिए तैयार है। 4,300 टन वजनी जियांग यांग होंग 03 को हिंद महासागर के तल का मानचित्रण करने वाले ‘अनुसंधान’ जहाज के रूप में वर्गीकृत किया गया है। भारतीय नौसेना ने बताया है कि समुद्र तल की मैपिंग से भू-राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हिंद महासागर क्षेत्र में पनडुब्बी संचालन को सक्षम किया जा सकता है।
यह जहाज चीन के थर्ड इंस्टीट्यूट ऑफ ओशनोग्राफी का है। इसके कथित उद्देश्य समुद्र तल का मानचित्रण और खनिज अन्वेषण सहित अन्य हैं। यह जहाज एक महीने पहले चीन के सान्या से रवाना हुआ था और जल्द ही माले पहुंचने की संभावना है।
मालदीव ने पिछले महीने कहा था कि चीनी जहाज उसके जल क्षेत्र में कोई शोध नहीं करेगा बल्कि केवल “रोटेशन और पुनःपूर्ति” के लिए आएगा। हालाँकि, भारत की चिंताएँ मालदीव के पानी तक सीमित नहीं हैं। वे उन अन्य क्षेत्रों तक फैले हुए हैं जहां यह जहाज काम कर रहा है। यह जहाज मालदीव और श्रीलंका के बीच पानी में टेढ़े-मेढ़े तरीके से घूम रहा है।
नौसेना प्रमुख एडमिरल आर कुमार ने पिछले हफ्ते एक साक्षात्कार में एनडीटीवी को बताया कि पानी के नीचे के क्षेत्रों का चार्ट बनाने में ”पनडुब्बियों को तैनात करने या पनडुब्बियों को संचालित करने की क्षमता के संदर्भ में सैन्य अनुप्रयोग भी हो सकते हैं।”
हिंद महासागर क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव और भारत-मालदीव संबंधों में आई खटास की पृष्ठभूमि में नई दिल्ली जहाज की गतिविधियों पर चिंताओं से नजर रख रही है।
पिछले साल के अंत में मोहम्मद मुइज्जू के राष्ट्रपति बनने के बाद से माले के साथ नई दिल्ली के संबंध अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गए हैं। अपने चुनाव के तुरंत बाद, मुइज़ू मानवीय गतिविधियों और चिकित्सा निकासी के लिए मालदीव में तैनात भारतीय सैनिकों को हटाने के लिए चले गए। उन्होंने बीजिंग का भी दौरा किया और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात की। एक बार मालदीव के राष्ट्रपति ने कहा था, “हम छोटे हो सकते हैं, लेकिन इससे उन्हें हमें धमकाने का लाइसेंस नहीं मिल जाता है।” इस टिप्पणी को, जिसमें किसी देश का नाम नहीं था, भारत पर कटाक्ष के रूप में देखा गया।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, दोनों पक्षों के बीच मई तक भारतीय सैनिकों को वापस बुलाने पर सहमति बन गई है। विदेश मंत्रालय ने कहा है कि वे “भारतीय विमानन प्लेटफार्मों के निरंतर संचालन को सक्षम करने के लिए पारस्परिक रूप से व्यावहारिक समाधानों के एक सेट पर सहमत हुए हैं” जो मालदीव को मानवीय सेवाएं प्रदान करते हैं। रिपोर्टों में कहा गया है कि सैनिकों की जगह अब नागरिक लेंगे।
मालदीव के राष्ट्रपति के भारत विरोधी रुख के कारण घरेलू चुनौतियां भी पैदा हो गई हैं। मालदीव के कई विपक्षी नेताओं ने चीन समर्थक नीति को लेकर द्वीप राष्ट्र की सरकार की आलोचना की है।
इससे पहले, भारत और मालदीव के बीच तनावपूर्ण संबंधों के बारे में पूछे जाने पर विदेश मंत्री डॉ. एस जयशंकर ने कहा था कि पड़ोसियों को एक-दूसरे की जरूरत है। उन्होंने कहा, “इतिहास और भूगोल बहुत शक्तिशाली ताकतें हैं। इससे कोई बच नहीं सकता।”
