मुंबई:
बॉम्बे हाई कोर्ट ने आयकर विभाग को मूल्यांकन वर्ष 2016-2017 के लिए टेलीकॉम ऑपरेटर द्वारा करों के रूप में भुगतान किए गए वोडाफोन आइडिया लिमिटेड को 1,128 करोड़ रुपये वापस करने का निर्देश दिया है।
एचसी ने बुधवार को अपने फैसले में कहा, इस साल अगस्त में विभाग द्वारा पारित मूल्यांकन आदेश “समयबाधित था और इसलिए इसे कायम नहीं रखा जा सकता।”
न्यायमूर्ति केआर श्रीराम और न्यायमूर्ति नीला गोखले की खंडपीठ ने निर्धारित 30 दिन के समय के भीतर अंतिम आदेश पारित नहीं करने में “ढिलाई और सुस्ती” दिखाने और इस तरह सरकारी खजाने और जनता को भारी नुकसान पहुंचाने के लिए मूल्यांकन अधिकारी के खिलाफ भी कड़ा रुख अपनाया। .
अदालत ने वोडाफोन आइडिया लिमिटेड द्वारा दायर एक याचिका पर अपना फैसला सुनाया, जिसमें दावा किया गया था कि आईटी विभाग मूल्यांकन वर्ष 2016-2017 के लिए उसके द्वारा भुगतान की गई राशि वापस करने में विफल रहा, जो कि उसकी आय पर देय वैध कर से अधिक थी।
पीठ ने अपने आदेश में कहा कि वोडाफोन का मामला “काफी प्राथमिक” था और यह आयकर अधिनियम के प्रावधानों के अनुसार “अपने कर्तव्यों के निर्वहन में संबंधित मूल्यांकन अधिकारी की पूर्ण उदासीनता और लापरवाह दृष्टिकोण को देखने के लिए बाध्य था”।
आदेश में कहा गया है, “कानून के सख्त दायरे में काम करने की जिम्मेदारी सौंपे गए अधिकारियों की ओर से कोई भी लापरवाही और चूक सरकारी खजाने को प्रभावित करती है और देश की समृद्धि और आर्थिक स्थिरता पर दूरगामी परिणाम देती है।”
इसमें कहा गया है कि इस संबंध में ढिलाई से कराधान कानूनों और इसके नियमों के कुशल और पारदर्शी प्रशासन के लिए सरकार द्वारा स्थापित किसी भी प्रभावी प्रणाली को नष्ट करने और शून्य करने की प्रवृत्ति होती है।
अदालत ने आयकर अधिनियम के प्रावधानों के अनुसार कार्य करने में संबंधित मूल्यांकन अधिकारी की विफलता पर एक विस्तृत जांच शुरू करने की सिफारिश की।
एचसी ने अपने आदेश की प्रति को संघ को वितरित करने का निर्देश देते हुए कहा, “ढिलाई और सुस्ती के लिए जिम्मेदार व्यक्तियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की जानी चाहिए, जिससे सरकारी खजाने और इसके परिणामस्वरूप इस देश के नागरिकों को भारी नुकसान हुआ है।” वित्त मंत्रित्व।
याचिका के अनुसार, मूल्यांकन अधिकारी ने दिसंबर 2019 में मूल्यांकन वर्ष से संबंधित एक मसौदा आदेश पारित किया, जिसके खिलाफ कंपनी ने जनवरी 2020 में विवाद समाधान पैनल (डीआरपी) के समक्ष आपत्तियां दायर कीं।
मार्च 2021 में डीआरपी ने कुछ निर्देश जारी किए।
वोडाफोन आइडिया लिमिटेड ने अपनी याचिका में कहा कि मूल्यांकन अधिकारी को अधिनियम के अनुसार 30 दिनों के भीतर मामले में अंतिम आदेश पारित करना चाहिए था। कंपनी ने कहा, चूंकि अधिकारी अंतिम आदेश पारित करने में विफल रहा, इसलिए वह ब्याज सहित रिफंड का हकदार है।
कंपनी ने यह भी कहा कि राशि की वापसी के लिए जून 2023 में एचसी में याचिका दायर करने के बाद, मूल्यांकन अधिकारी ने अगस्त में अंतिम मूल्यांकन आदेश पारित किया।
कर विभाग ने दावा किया कि “फेसलेस असेसमेंट रिजीम” के कारण उसे डीआरपी के निर्देश नहीं मिले हैं।
हालाँकि, उच्च न्यायालय ने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया और कहा कि डीआरपी निर्देश आयकर बिजनेस एप्लिकेशन (आईटीबीए) पोर्टल पर हमेशा दृश्यमान और सुलभ थे।
इसमें कहा गया है कि इस बारे में कोई “स्पष्टीकरण की फुसफुसाहट” भी नहीं है कि मूल्यांकन अधिकारी मामले में दो साल तक निष्क्रिय और चुप क्यों रहे और केवल तभी कार्रवाई में आए जब उन्हें दायर याचिका की जानकारी मिली।
पीठ ने कहा, “हमें यह मानने में कोई झिझक नहीं है कि डीआरपी निर्देशों के दो साल बाद मूल्यांकन अधिकारी द्वारा पारित 31 अगस्त, 2023 का मूल्यांकन आदेश समयबाधित है और इसे बरकरार नहीं रखा जा सकता है।”
एचसी ने कहा, इसलिए, वोडाफोन आइडिया लिमिटेड ब्याज सहित रिफंड प्राप्त करने का हकदार था।
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